Я — химик, мастер спорта по фехтованию и отец, у которого нет денег на операцию сыну. Витька, друг детства, устроил меня на нелегальные бои. Пять поединков — пять трупов. Зато сын в Германии, лечится, а я поклялся, что больше не выйду на арену. Уехал на озеро, напился ухи, искупался с подводным ружьем. А когда вышел на берег — мир изменился. ЛЭП исчезла. Зубы, вырванные десять лет назад, выросли заново. И на поляне стоит девушка, которая спрашивает, кто я такой и почему я на чужой земле.

Оказалось — Россия, начало девятнадцатого века. Я — Вадим Федорович Демидов, дворянин из русских переселенцев в Америке, который потерял память после болезни в Китае. Меня везут в усадьбу к отставному подполковнику Сокову, и тот явно не верит ни одному моему слову. Но выбора нет: нужно врать, изворачиваться и надеяться, что моего умения фехтовать и пары килограммов алюминия хватит, чтобы выжить в этом мире. А еще — что однажды я не встречу на арене того, кого знал в прошлой жизни.