Основоположником жанра исторического романа считают именно его. Вальтер Скотт родился 15 августа 1771 года в Эдинбурге, в семье состоятельного юриста; с детства страдал параличом и на всю жизнь остался хромым, но поражал окружающих памятью и умением рассказывать.
В 1792 году он сдал в Эдинбургском университете экзамен на звание адвоката, много практиковал, ездил по стране и собирал народные предания о её героях, увлекался переводами немецкой поэзии. Позже его проза разделилась на две ветви: книги о недавнем прошлом Шотландии и романы о средневековой Англии и континенте — «Гай Мэннеринг», «Роб Рой», «Айвенго», «Вудсток».
«Айвенго» — про Англию конца XII века, расколотую надвое: норманны-завоеватели владеют землёй, саксы живут в унижении, а старая знать цепляется за память о вольности. Умер Скотт 21 сентября 1832 года в Эбботсфорде — имении, которое сам перестроил в маленький замок и очень любил.
