Размороженный реликт с мёртвой Земли давно перестал быть диковиной для «Перста». Теперь у него есть имя, взвод, сержант, который не прощает глупостей, и наряд, от которого не отмажешься никакой ведомостью — короткое серое название на экране: «Сектор Гибель». Старый промышленный кластер, где имперская канцелярия сдала позиции и честно назвала вещи своими именами. Скрежет, ржавая опухоль, пожирающая трубы и переборки, вышел за карантинный контур, и нашим рекрутам предстоит держать крошечный кусок коридора, пока старшие группы пытаются закрыть прорыв.

Инструктаж, арсенал, три проверки — база работает как отлаженная машина, которая везёт людей в самое паршивое место сектора. Болт вкладывает мне в руки переходное кольцо со списанных буксировщиков и учит ставить тяжёлый фильтр на лёгкий шлем, потому что воздух там будет гореть вместе с изоляцией. Штерн клеит метку на плечо и просит не умирать красиво. А карта на визорах, как обещал сержант, умрёт первой. Останутся стены, сосед и старший на голосе — и четыре магазина, каждый из которых я уже распределил под свою собственную смерть.