Сорвался с мостика вместе с перилами — и вместо смерти получил билет в прошлое. Алехандро, венесуэльский моряк с парагвайскими корнями, вынырнул из водопада в мир, где нет ни его времени, ни его цивилизации. Только река, лес и следы людей, вооружённых мачете. По приметам выходит: середина девятнадцатого века, Парагвай ещё цел, но уже на пороховой бочке — до войны Тройственного альянса остались считанные месяцы, и он знает, чем она кончится.

У него при себе золото, три паспорта и знание истории, которое стоит дороже любых сокровищ. Но чтобы его услышали, нужно добраться до Асунсьона, а для этого — втереться в доверие к первому же встречному офицеру. Он представится капитаном Королевского флота, пообещает научить сигналам и английскому — и, возможно, успеет изменить ход войны. Или просто погибнет где-нибудь в сельве, так и не сказав никому правды.