В сигарной комнате клуба решается судьба Андрея Васнецова. Филимонов-старший, потерявший сына на тройной дуэли, требует крови. Но судья, предводитель и распорядитель поединков единодушны: Васнецов защищался, противники сами настояли на смертельном исходе, и все прошло по кодексу. Раздавленный горем и долгами, отец покойного уходит, чтобы приставить к виску старый револьвер. А тот, кто носит теперь имя Васнецова, вытаскивает из огненного осколка его настоящих родителей — инвейдеев с редкими дарованиями, у которых нет ни дома, ни денег, ни будущего.

Убийцы, как выясняется, они неважные: Владимир и Наталья развиваются не через смерть, а через мастерство. Он — механик, она — географ, знающий проходы между мирами. Вместе с тем, кто занял тело их сына, они выбираются на поверхность. И сразу новая беда: местный САБовец просит охотника найти пропавшую племянницу предводителя дворянства. Тело её гвардейца уже нашли — пуля из его же пистолета. Пока Нарышкин веселится, в тёмных трущобах города заводится новый хищник.