Капитан-лейтенант Черкасов еще вчера говорил коменданту про несмазанные петли, а сегодня — сжигает в кабинете все документы о морском отряде разведчиков. В Москву входят танки, в кабинете появляются люди с ордером без печати, и вот он уже в Лефортово — подследственный по делу о заговоре Берии.

На допросах ему предлагают простую сделку: расскажи всё о своем начальстве, и останешься жив. Но Черкасову есть что вспомнить: октябрь сорок второго, перевал Донгуз-орун, двенадцать тонн молибдена, вынесенных на руках, альпинистов, погибших после диверсий. Он знает цену словам и цену молчания. Вопрос в том, что для него дороже — собственная жизнь или те, кто ему доверился, и хватит ли у следователей терпения это понять.