Витт — лучший клинок Северного Рубежа. Именно поэтому имперский посланник выбирает его для дела, о котором нельзя говорить вслух. Вместе с двумя другими воинами он спускается в Чёрную обитель — подземелье, что раз в год открывает свой вход, чтобы вернуть миру меч Тёмного Легата. Задача простая: найти клинок и коснуться им решётки, что отрезала путь назад. Награда — золото и дворянство. Расплата за неудачу — смерть.

Подземелье встречает их стаями безголовых тварей и ящерами с красными глазами. Первым гибнет рыжебородый Тувр, затем тьма забирает Йомта. Витт остаётся один — мокрый, голодный, без припасов, но с ножом, который благословил призрак зимарха. Впереди — третий ярус, где, по слухам, и покоится меч. Или то, что его охраняет.