Студентка Университета Магии Милада Радович привыкла выживать. Стипендиатов здесь не любят: селят на чердаке, травят, отправляют на самые опасные практики. Вот и сейчас, в полнолуние, меня отправили одну на Горлумский тракт — добыть частицу повозки Призрачного ямщика. Сокурсники сбежали в таверну, и я осталась на дороге одна, глядя, как на меня несется чудовище, выросшее за двадцать лет из обычного призрака в монстра с ледяными наростами.

И тут происходит неожиданное: ямщик останавливается и предлагает мне просто взять кусочек его повозки. Но я вижу, что он — жертва, как и я. Его медленно уничтожают, разбирая на части, и после смерти он станет лишь тенью. Я предлагаю ему выход: ритуал переселения в древний предмет, который невозможно уничтожить. В корону короля. Тогда он сможет отомстить тому, кто его погубил. Наутро я просыпаюсь в лихорадке, без зачета и без надежды. А во дворе университета меня ждут три дракона. Один из них одним касанием уничтожает мое целительное заклинание — и теперь я должна явиться к ректору, не зная, что хуже: отчисление или интерес высших существ.