Мы возвращались домой. Двести лет — два прыжка сквозь червоточины, три сотни лет в криосне — и вот он, наш «Магеллан», снова у родной Земли. Только дома больше нет. Цивилизация, отправившая нас к звездам, пала: из сорока миллиардов выжило не более ста миллионов, и те живут без электричества, связи и государств, словно откатившись в феодализм. А мы — горстка экипажа и пятнадцать тысяч спящих колонистов — теперь единственные, кто помнит, каким был наш мир.

Капитан приказывает высаживаться скрытно: нельзя, чтобы потомки увидели нас раньше времени. Но я, начальник медицинской службы, сделаю всё, чтобы в этот десант не попасть. Я не для того бежал с Земли двести лет назад, чтобы теперь возвращаться к дикарям и отвечать за их будущее. Пусть другие рискуют. У меня свои планы, и они не имеют ничего общего с благородной миссией спасения человечества.