Герцог Килдер в ярости: его наследник — идиот и трус, который получит замок, построенный предками Адама ещё при Эдуарде Третьем, и лес, который они сажали двадцать поколений. Чтобы не оставить Хьюитту ни дюйма земли, Адаму нужен сын. А для сына — жена. Поверенный находит идеальную кандидатуру: семья Ланкастеров так бедна, что отец готов продать старшую дочь за приданое остальным детям.

Персефона соглашается. Не потому, что мечтала о герцоге, — потому что иначе её сёстры никогда не выйдут замуж, а братья навсегда останутся моряками. В день свадьбы она впервые видит мужа: его лицо наполовину скрыто шрамами, он груб, колюч и явно не рад собственной невесте. Но за резкостью она замечает ум и остроумие. Он называет её имя нелепым, она отказывается звать его по титулу. Что если этот брак по расчёту — не приговор, а начало чего-то большего?