Алор знал, чего хочет: отказаться от наследия аэлорских традиций, уступить первенство брату и построить собственную жизнь там, где его не будут принуждать к покорности. Внутри него шла война двух природ, и он выбрал свободу. Но теневые охотники, которых он считал выдумкой, вынырнули из пустоты и превратили его в образец для изучения. Он сбежал из их лаборатории, но корабль не выдержал прыжка и утянул его в штопор, а затем — в воду незнакомого мира.

Теперь он в каменной клетке Пятого Королевства, в цепях, с разбитым телом и яростью, которая не даёт ему сломаться. Местный шут Борх, когда-то знавший секреты двора, говорит, что Алор нужен королю Велдору, у которого слишком много врагов и слишком мало гвардейцев, чтобы уберечь единственную дочь. Алор не собирается быть пешкой в чужих играх, но пока он не понимает, где его корабль и как отсюда выбраться, ему остаётся только одно — впитывать каждое слово, скалить клыки и ждать момента, когда цепи ослабнут.