Я сдал экзамен. Проблема в том, что сдал слишком хорошо. Теперь все — от императора до отца моей новой… знакомой — считают, что я что-то скрываю. Барон Шталь в открытую заявляет: тронешь его дочь — и я пожалею. Мой отец сообщает, что Артемис не верит в моё «перерождение» и приставил ко мне наблюдателей. А наследный принц вдруг решает, что мы чуть ли не друзья.

Между разговором с бароном и беседой с отцом я понимаю главное: вчерашний повеса и пьяница, каким меня все знали, сегодня — фигура в чужой политической игре. Меня хотят использовать. Меня хотят проверить. Меня хотят женить на чьих-то дочерях. А я просто пытаюсь понять, кому из этих людей можно верить — и можно ли вообще хоть кому-то.