В этом мире его могли убить разбойники, орки, рыцарь, которому не понравился его дерзкий взгляд, или отправить на костер за ересь. Андрей Новак, бывший пенсионер МВД, попал сюда три года назад благодаря удару молнии — и получил способности, которые делали его необычным. Слишком необычным. Его стремление облегчить себе жизнь — бани, пилорамы, точильные станки — привело к тому, что инквизиция заинтересовалась им. Годовая служба на границе со степью, куда он ушел под епитимью, открыла ему глаза: за дикими племенами стоит единая Империя орков, которая скоро нападет на людей.

Не выиграть партию, придерживаясь общих правил — значит, правила надо менять. Он решает купить Кроусмарш, опасный и незаселенный край, где можно уединиться и подготовиться к встрече с врагом. Деньги у него есть: трофеи и соляная авантюра принесли солидный куш. Маркграф согласен уступить ему земли, но назначает цену в десять раз выше прежней. Андрей принимает условия, не подозревая, что за ним уже следят — и что его планы, возможно, известны сюзерену куда лучше, чем он думает.