Я — Егор Строганов. Тот самый, кого суд отправил в колонию за убийство, которого я не совершал. За несколько месяцев я превратил тюремный барак в подобие нормального общества: выбил для воспитанников оплачиваемую работу, курсы, самоуправление, а начальника колонии держу на коротком поводке — нашёл, где у него рыльце в пушку.

Но наступает Рождество, и меня отпускают на каникулы в родовое имение. Сопровождает меня новоявленный дядюшка — Николай Гнедич, человек из клана, который вот-вот заберёт власть у нынешних правителей. Он улыбается и называет меня другом, но что ему на самом деле нужно от наследника опальной фамилии? А старший воспитатель уже намекает, что у меня есть «особые отношения» с аномалией, и требует поделиться секретами рода. Вокруг меня сжимается кольцо из чужих интересов, и единственное место, где я могу побыть собой, — это древние руины школы магов, о которых не знает никто.