Морте Фордж — обычный кухонный работник в замке графа. Обычный, пока однажды ночью его не ломает жар, рвота с кровью и боль, после которой он просыпается с чужими знаниями. Рецепты, которых не знает даже старый повар. Уверенность, с какой рука сама мечет ножи. И рефлексы убийцы, срабатывающие раньше, чем мозг успевает испугаться.

Теперь он беглец: на его совести труп графа, оглушенный надзиратель и два стражника у дверей. Вместе с Корой, которую он спас от надругательства, Морте уходит от погони — и попадает прямо в руки пиратов с «Счастливой Берты». Новый капитан не убивает его, а ставит к плите: прежний кок отравил команду. Но на корабле свои законы, у Кары появляются недоброжелатели, а Морте так и не знает, кто он теперь — и что ещё вылезет из его головы.