Вчера он победил Блэквуда подлым трюком, и теперь граф жаждет реванша. Сегодня на арене отборочного турнира в Хольдград его ждет тот же противник, но ставки выше: проигрыш — позор для клана и смерть от Арьи, победа — шанс на зачисление. Только вот Блэквуд — маг трёх путей, а у него самого — ни капли маны, пустые карманы и долг совуху, который не верит в его успех.

План дерзкий до безумия: вынудить графа использовать стихии, а затем в нужный момент применить антимагию, спрятав её за личиной забытого бога. Но когда кристалл проверки даёт трещину и из него выстреливает луч призыва, всё идёт наперекосяк. Теперь за ним охотятся церковники, а наместник Раддак решает судьбу «неполноценного призывателя» прямо на арене — и его фамильяром становится нечто, закованное в цепи.