На «Еве» — долги, время на исходе, и только один заказ может спасти корабль от ареста: перевезти живых кинских морских звезд, тварей, которые сводят людей с ума. Капитан Йурриий Васс иль Ев соглашается, хотя его бортмеханик, запертая у него в голове шестисолнечница Аран, чует беду. И не зря: сопровождающий груз кинянин сходит с ума первым, а затем звезды начинают выбираться из контейнеров.

Монстры, рожденные воображением, наносят настоящие раны, и капитан попадает в смертельную ловушку: его преследует чешуйчатое чудовище, от которого нельзя убежать и с которым нельзя договориться. Пока каждый из экипажа сражается со своим личным кошмаром, капитан понимает: его спасение зависит от того, сможет ли он пережить собственное воображение.