Мэй мечтала стать гурией — танцевать, восславляя отцов-основателей Ковчега. Но в день Выбора всё пошло не так. Вместо сцены — кабинет Гардеона, который объявляет: в её крови мутаген. Он обещает сохранить ей жизнь, если она будет служить ему, предсказывая будущее. Она отказывается стать рабыней — и в тот же миг её приговаривают к смерти.

Теперь Мэй — бегунья. Одна из шестерых, кого выгоняют за ворота города, чтобы охотники устроили на них ежегодную забаву. Лекс, ещё утром сжимавший её руку, стоит в строю загонщиков. Толпа жаждет крови. Впереди — дикий мир, полный чудовищ. Но даже смерть от их лап кажется лучше, чем предательство тех, кому она доверяла. И последние слова бабушки звучат в голове: «Беги к воде. Следуй за зеленоглазым. Все лгут».