Мой отец, старый картежник, умудрился проиграть в карты не только состояние, но и мою свободу. Теперь, чтобы закрыть долг, я должен выполнить условия графа Виарога: поступить в Академию Небесного пламени и защищать его дочь. У Олиенты нет ни грамма магии, а потому единственный способ помочь ей — обручиться, поделившись собственной силой. Она не должна знать, что ей грозит опасность, а я не должен знать, какая именно. И все бы ничего, но слухи о «гадком утенке» Виарог оказались наглой ложью. Девушка, свалившаяся мне в руки с неисправного фаэрона, прекрасна, дерзка и явно не собирается молча терпеть мое общество.

Отец отправляет меня в Академию Небесного пламени, хотя во мне нет ни капли магии. Якобы это его прихоть, но чутье подсказывает: старик что-то задумал. Ректор академии — загадочный эвиар Дарреги, которого отец шантажирует старым долгом. Вместо обучения он предлагает мне фиктивную помолвку, чтобы передать частицу своей силы. Я — «пустышка», а он — надменный маг, который явно не в восторге от навязанной невесты. Единственное, что меня утешает, — мысль о том, что мой бывший жених учится в этой же академии, и встреча с ним будет неловкой. Впрочем, после того как мои панталоны приземлились на лицо ректора, хуже уже некуда....