Красота древнего Пскова — в его зодчестве: удивительно пластичном, живописном, тесно связанном с природой. Но история этой архитектуры изучена слабее, чем у соседних земель. Слишком мало сохранилось ранних построек, слишком сильно перестроены поздние, а единый строительный материал — местная известняковая плита — не позволяет отделить первоначальное от привнесенного. Исследователь вынужден довольствоваться догадками там, где хотелось бы опереться на факты.

Эту книгу написал человек, посвятивший Пскову всю жизнь, — Юрий Павлович Спегальский. Он не только детально изучил отдельные памятники, но и впервые увидел общие закономерности их развития. Его рассказ — это попытка по сохранившимся фрагментам, письменным источникам и археологическим раскопкам воссоздать путь псковской архитектуры: от первых деревянных поселений кривичей и княжеских храмов XII века до сложных, асимметричных церквей XVI столетия и каменных палат богатых купцов.