Марк Вяземский — сын владельца «Вяземский Клиник», студент, который шесть лет попил кровушки деканату, а теперь с трояком за диплом отправлен отрабатывать три года в деревню Пантелеевку. Деревня, как выясняется по дороге, проклята: предыдущий доктор свихнулся и живёт в избе у местного мужика, священник сгинул в лесу, а шофёр, подбросивший Марка до поворота, дальше ехать отказался — «местные туда не суются».

Но в Пантелеевке есть и другое. Эльза, внучка местной знахарки, ищет пропавшую сестру Катю. Третий день она бродит по болотам, пока леший не отводит её от Врат, из-за которых поднимается гул и небо на западе становится лиловым. Эльза говорит: новому доктору придётся поверить. Осталось понять, во что именно.