Смерть на межзвёздном корабле «Москва» — событие само по себе из ряда вон выходящее. Но когда инженера Гордея, обладателя второй, почти забытой профессии специалиста по общественной безопасности, вызывают на технический уровень, он понимает: это не просто очередная поломка. В шахте запасной системы рециркуляции висит тело Нины Цао, информационщицы и лингвиста. Руки связаны, вены вскрыты вдоль сосудов.

Следов нет. Камеры в нужный момент не работали, записи уничтожены намеренно и профессионально. Управление экспедиции ограничивает круг посвящённых, а Гордей получает приказ вести расследование в одиночку, втайне от экипажа. Под подозрением — все, включая тех, кто сидит с ним за одним столом. И это только начало: прошлое, о котором Гордей предпочёл бы забыть, оказывается куда ближе, чем он думал.