Ярослав Кальмаров только что официально признан графом императорским указом, как на него набрасываются люди Леопардича с обвинениями в убийствах и открытом прорыве с Изнанки. Улики — поддельная родовая печать и куски каменных тварей в саду. Аристократы готовы стрелять, и лишь показания Косаткиной и неожиданная поддержка Кабаргина заставляют их сомневаться. Но Леопардич упрям, и отказываться подчиняться имперской власти — значит навсегда стать врагом закона.

За спиной остаётся дворец с новыми союзниками, впереди — город, где гаснет свет в больнице, разносятся взрывы по заводам и просыпается «Красное Безумие». А в палате, полной заражённых, его ждёт тот, кто называет себя Себастьяном Кальмаровым — и предлагает сделку: не вмешивайся в дела Каина, или умрут сотни людей, а сестра Ярослава окажется на блюде.