Теракт на турнире переворачивает жизнь Абеля Гнеца. Его же офицер, вооружённый украденным у Абеля фениксом, устраивает бойню в ложах аристократии: больше сотни погибших, десятки раненых. Теперь Абель — главный подозреваемый, и наследник императора Давид не упустит шанса уничтожить конкурента. Дознаватели уже идут по следу, а Гнешек советует бежать в собственные владения, пока не поздно.

Но бегство — лишь первый шаг. Давиду мало смерти Абеля: он предлагает его отцу, главнокомандующему Александро Гнецу, сделку — устраниться и позволить наследнику императора разобраться с сыном. Цена молчания — будущее всего Дома Меча. Абель же вынужден скрываться, отбиваться от обвинений и надеяться, что Гнешек успеет найти настоящего заказчика, прежде чем императорская служба безопасности навесит на него ярлык террориста.