Кану пятнадцать, и его судьба уже решена: утром — канавы, вечером — похлебка, а завтра — приказ хоу о работах на границе, откуда крестьяне возвращаются редко. Он покорно кивает старосте и собирает мешок. Но ночью в него ударяет молния, и мир раскалывается.

Очнувшись, Кан обнаруживает в своей голове Олега — погибшего студента из другого мира. Тот помнит бетонные города, сирены и взрывы. Воспоминания двух жизней сплетаются, и прежний Кан, безвольный и усталый, растворяется. Олег понимает: обратной дороги нет. Система Империи не отпустит крестьянина, а жить рабом он отказывается. Остаётся одно — магия. Мастер ци, когда-то показавший огонёк на ладони, говорил: Искру можно пробудить самому....