Если вы когда-нибудь смотрели на ночное небо и понимали, что не имеете ни малейшего понятия, как там всё устроено, — эта книга для вас. Билл Брайсон признаётся, что долгие годы был точно таким же. Однажды, глядя в иллюминатор самолёта, он осознал, что не знает, почему океаны солёные. Это незнание оказалось лишь верхушкой айсберга: он не мог отличить кварк от квазара и понятия не имел, откуда учёным известно, что находится в центре Земли.

Вместо того чтобы жить с этим дальше, Брайсон отправился в большое путешествие по науке. Он поговорил с десятками специалистов по всему миру и выяснил, как из абсолютного ничего родилась Вселенная, как атомы, которым на вас наплевать, триллионами собираются, чтобы поддерживать ваше существование, и почему вы — результат невероятной цепи совпадений длиной в миллиарды лет. Его рассказ похож на увлекательный детектив, где улики — это научные открытия, а главные герои — учёные со своими странностями, амбициями и гениальными догадками.