Я — Денис Чернов, триар городской стражи Симполя, маг-дознаватель, и по совместительству единственный человек на этой планете, которого местные элинги за глаза называют орком. Три месяца назад я провалился сюда с Земли, подписал контракт на пять лет и теперь пытаюсь не сдохнуть в мире, где солнце убивает за несколько минут, а ночами небо занимает огромный диск планеты Юп.

Меня отправили за двадцать километров в священную рощу — разбираться с убийством какого-то дерева по имени Шан Чикок. Местные уже всё затоптали, поймали какую-то фермершу с бобрами и очень хотят, чтобы я закрыл дело и убрался. Но меня смущает обгоревший комель ствола, который невозможно сжечь живьём, и слишком уж поспешная уверенность селян в виновности бедной женщины....