Сенат готского народа — это глиняный кувшин с разъярёнными бородатыми стариками. Они дерутся клюками, матерятся и срывают голосования, решая, жить ли им в мнимой безопасности под гуннами или двинуться в неизведанные дали. Эйриху, тринадцатилетнему претору, предстоит уговорить их, а ещё — пережить, что он родился не здесь. В прошлой жизни он был Темучжином и носил другое имя.

Он уже знает, что римляне слабы, что Аларих подточил их силы, а значит, надо бить, пока они не восстановились. Но старики тянут время. Эйрих вводит штрафы за драки, собирает личную дружину и планирует поездку в Константинополь — за железом, книгами и, возможно, за поддержкой восточного императора, которому выгодно, чтобы варвары создали проблемы Западу. Осталось лишь убедить Сенат, что великий поход — это не безумство, а единственный шанс.