Костёр Бусого догорал, когда с неба начала пропадать звёзды. Тьма, пришедшая откуда-то с северо-запада, дышала тем самым холодом, что когда-то стёр с неба солнце на тридцать три года. Мальчик, ожидающий Посвящения в мужчины, сумел побороть ледяной ужас, подбросить дров и дожить до рассвета. А наутро земля сама зазвенела под его ногами, и он первым из всех узнал: Светынь тронулась, зима кончилась.

Впереди праздник ледолома — время, когда Белки и Зайцы меряются силой на льду Крупца, а женщины штурмуют ледяное логово Мораны. Бусый ждёт от этого дня чего-то особенного, и не зря: среди гостей на празднике будет чернокожий Ульгеш, сын ослеплённого и изгнанного героя, и Соболь, некогда силой духа отобравший умирающего мальчика у самой Незваной Гостьи.