В ту ночь Кайнен и его помощница Шаран остались в лаборатории допоздна. Когда земля начала содрогаться, они решили, что это очередное землетрясение. Но это была атака с орбиты. Базу, где Кайнен прожил неопределенно долгое время, засыпало обломками, а сам он узнал, что был не сотрудником военной базы, а пленником, которого энешанцы держали здесь ради какой-то цели. Цель эта была настолько важной, что его решили убить, лишь бы он не попал в руки захватчиков.

Кайнену удалось защититься от собственного конвоира, но следующим, кого он увидел, был человек — лейтенант Саган. Она сообщила ему, что все его коллеги расстреляны, и что ей известно его настоящее имя и специализация. Он — ученый, создававший нейронные оборонительные сети, и именно за ним охотились все три расы. Теперь ему предстоит объяснить людям, почему энешанцы и рраей, тридцать лет воевавшие друг с другом, вдруг объединились и устроили секретную базу на чужой планете, где держали его в заточении.