Я прихожу в себя в медицинском отсеке космического корабля, с трудом вспоминая, кто я такой. Василий Змеев, студент, детдомовец, в одиночку пробивавший себе дорогу в жизни. Но рядом со мной не врачи, а инопланетяне, и они обсуждают меня, как подопытное животное. Оказывается, мне ввели препараты и загрузили в память то, чего не должны были. А еще я узнаю, что подписал договор на участие в «Забеге» — игре, где людей отправляют на смертельно опасную планету, чтобы богатые зрители делали ставки на их смерть.

Теперь у меня нет ничего: ни прав, ни защиты, ни шанса отказаться. Мой рейтинг — середина списка из двухсот тридцати пяти участников. Планета, на которую меня отправят, — это ад: перепады температур от минус пятидесяти до плюс пятидесяти, кислотные дожди, ядовитый снег и твари, которые с удовольствием сожрут любого. Выжить здесь почти невозможно. Но я уже привык пробиваться без связей и денег, и сдаваться не собираюсь. Вопрос один: что делать, когда у тебя нет ни оружия, ни союзников, ни даже права на жизнь?