Мир рухнул в один день, когда небо раскололось и на города обрушились Осколки. Лейтенант дворцовой стражи Каррано видел это своими глазами: следом пришли Вечная ночь, чудовища, пожирающие людей, и Сумрак, искажающий всё живое. Выжившие отгородились стенами, научились охотиться на тварей и использовать их силу, но каждый поход в проклятые земли стоил жизней. Каррано выжил, вернулся, вырастил сына — и сгинул в последней экспедиции к Осколку.

Теперь дневник отца — у Патрика. Мальчишка, рождённый после Падения, грезит не спокойной жизнью за стеной, а силой. Он знает: в Сумраке лежат «ключи», что даруют людям магию. И пусть треть смельчаков умирает, пытаясь их активировать, Патрик твёрдо решил — он станет Пробуждённым, доберётся до Осколка и узнает, что скрывает проклятая земля, убившая его отца.