Борис Скотинин — позор своего рода. Сын барона, который вместо магии освоил только умение пускать ветер, обожрался на собственной свадьбе до потери сознания. Родня в ужасе: имперская призывная комиссия требует явить этого недоумка в столичную академию магии, а там из троих студентов до выпуска доживает один. Отказаться нельзя — инквизиция вывернет всю семью наизнанку.

Но у Бориса есть мать, готовая на всё. Она обращается к древнему существу, и тот соглашается помочь — ценой, о которой лучше не знать. Теперь в теле никчёмного барчука просыпается тот, кто привык решать проблемы скальпелем и заточкой. Бывший военный врач, у которого за плечами Афганистан, собственный смертный приговор и разговор с тем, кто называет себя Современником.