Вор по прозвищу Ворон почти у цели: ещё одна ночь — и мешок добра с богатого графства Арли обеспечит ему почётное место в столичной гильдии. Но эта ночь выдаётся не задатком. Сначала под окном объявляются тролли, потом — стражники, а затем и маг в чёрной сутане, которого Ворон по привычке обирает до нитки. Вместе с золотыми амулетами он уносит и магический жезл, из-за чего проваливается тёмный ритуал Маргадора. Спасаясь бегством, вор натыкается на троллей, разграбивших замок графа Арли, и в одном из мешков находит трёхлетнего мальчишку — единственного наследника. Бросить ребёнка посреди мясорубки нельзя, искать его родителей — тоже. Ворон забирает малыша с собой в Арканар.

Два года спустя этот малыш, Арчибальд, уже вовсю осваивает воровское ремесло под присмотром отца.