Бывший учитель истории, бомж и пропойца Сергей Сергеевич Караганда после Переноса получил второй шанс. Бросил пить, приютил мальчишку Петьку с ручным ящером, сошелся с Валентиной и сам не заметил, как стал старостой общины в городке Диком. Вроде бы жизнь наладилась: дом, свои люди, уважение. Только покоя нет — то бандиты Леонида, то недовольные вроде Сорокина, то Меченые грызутся за власть.

А тут еще у пустыря объявился отряд чужаков. Не люди, не Меченые, а самые настоящие черти с рогами, обезьяны, мечущие молнии, и карлик с огненными сгустками. Бойцы Дикого против них — как щенки против волков: пули не берут, топор летит мимо, первые убитые уже есть. Караганда понимает: чтобы выжить, придется просить помощи у тех, кого он сам побаивается, — у Меченых. Но кто поручится, что новые союзники не окажутся хуже старых врагов?