Посёлок «Алексеевка» живёт по закону фронтира: что взял у Пандоры — твоё. Ярик взял у неё ночь: пересёк лазерную сеть, ушёл от турелей и нырнул в реку вместе с Алисой. Они охотятся за икрой ящеров Кава — за пустышками, которые стоят целое состояние. Ей нужно на обучение, ему — на винтовку. Но река оказывается опаснее, чем думали: в засаде лежит патриарх, а на берегу их ждёт не только добыча, но и грохот взрывов со стороны дома.

Когда они выбегают к посёлку, тот уже уничтожен. Горящие контейнеры, трупы, БТР с синей звездой клана Смирновых — тех самых, что каждый год приезжали за их мясом и икрой. Дед, староста, на коленях, с простреленной рукой. Ярик хочет кинуться в бой, но Алиса держит его. И тут имплант, который дед спрятал в голове внука при рождении, ловит сигнал: старик ещё жив и пытается передать что-то важное — возможно, то, ради чего и был создан этот запретный имплант.