Сержант Ник Росс всю жизнь полагался только на собственные уши. Потеряв зрение в шесть лет, он научился слышать то, чего не замечают другие, — и даже после операции этот дар остался с ним. Именно он замечает свист дефектного дефлектора, который приводит его прямиком к адмирал-командору Консу де Нару, а тот — на базу Хажир и дальше, на борт крейсера «Серебряная Стрела».

Ник становится слухачом — оператором дальней разведки, который по звуку привода определяет тип корабля и его намерения. На глухом патрульном участке он первым слышит то, что должно было остаться незамеченным: три рейдера, скрывающихся в тени друг друга. Экипаж «Стрелы» вступает в бой, не зная, что за этим перехватом стоит куда более крупная игра — охота корпорации Ганза за девушкой, способной синтезировать терен, и что Ник уже втянут в неё по самые уши.