У Граничного Ордена простой закон: любой попаданец, пришедший из другого мира, должен умереть. Неважно, воин он или перепуганный мальчишка, который случайно оступился у Белого камня и провалился в чужую реальность. Адриан Карницкий, недавний выпускник питомника, усваивает этот урок в первой же деревне: его наставник Аверий Марчук хладнокровно пробивает болтом грудь четырнадцатилетнего Жени Сомова, обещавшего научить крестьян синусам и косинусам, а потом сжигает жарник вместе с телом. Карницкий пишет отчет, отсиживает три дня в каменной темнице и пытается забыть имя мальчишки, но оно въелось в память.

Впереди — новые вызовы, и вызовы эти приходят один за другим. Пропали штаны с веревки, а взамен кто-то подложил двух придушенных зайцев. Мужик из Верхнего Яра уверен: это чужак, умный и осторожный, который давно живет в лесу и не выходит к людям. Марчук торопится в ночь, а Карницкий впервые по-настоящему боится. Ведь теперь он точно знает, что попаданцы существуют, а значит, его собственная смерть может явиться в любом обличье — от неведомой хвори до чуждой магии.