Голод и ярость — всё, что знал гиртам, самый младший самец в стае. Он вечно последний у добычи, вечно первый под когтями сородичей. Пока однажды охота не приводит его к человеку. Съев двуногого, гиртам чувствует небывалую силу: растут когти, растёт тело, а вместе с ними — и мысли. Чужая память вскрывается, как спелый плод, давая знания о мире, где есть слова, техника и другие двуногие.

Изгнанный вожаком, он уходит к скалам и начинает охотиться на людей уже осознанно. С каждой жертвой он узнаёт больше: о пиратах, рабах, других мирах. Но знания тают, как дым, если не усвоить их сразу. И теперь, чтобы понять, что за враги пришли на его пустоши, ему нужно пробраться в их логово за Огненной рекой. А там не прощают чужаков.