В начале 1943 года Евгений Шварц записал: “Бог поставил меня свидетелем многих бед”. Время, в которое он жил, смешало добро и зло, правду и ложь. Пока странами правили Тени и Драконы, он писал сказки — и они оказывались правдивее любых романов о современности. “Снежная королева” появилась в страшном 1938-м, “Тень” — в 1940-м, а в 1943-м он закончил самую смелую свою пьесу — “Дракон”, где в диктаторе узнавались и Гитлер, и Сталин.

Сам он не был ни героем, ни храбрецом: боялся за близких, готовился к аресту, отшучивался, что пишет всё, кроме доносов. Каким он был на самом деле — остроумцем, насмешником или мудрецом под маской шута, — так и осталось загадкой. Эта книга — попытка разглядеть за сказочником человека, который в эпоху, когда страшно было думать, проникал в такие глубины, о которых другие боялись и подумать.