В день, когда мне исполнилось шестнадцать, я, засечник по прозвищу Баламут, вернулся в форт «Девятка» через полосу отчуждения, которую любой нормальный одаренный прошел бы с риском для жизни. Я же проскочил ее почти играючи, поругался с местным служивым, поставил на место телохранителя княжича Горчакова, а потом узнал, что в гарнизоне неспокойно: корхи вырезали группу саперов в прямой видимости со Стены и теперь жаждут крови.

Мой дед, патриарх общины, вживил мне в кости костяные клинки-артефакты, невидимые для сканеров, и тайные пространственные карманы. Ротмистр Тверитинов, обязанный деду по гроб жизни, раздобыл для меня методичку, как обманывать проверки МКО. А еще он устроил так, что именно меня рекомендуют княжичу в проводники к Туманному урочищу. Только этот аристократ со свитой вряд ли станет слушать мои приказы, а его интерес к моему рангу грозит раскрыть то, что я обязан скрывать.